В 2005 году управляющий хедж-фондом Scion Capital Майкл Бьюрри, известный своими нестандартными идеями, внимательно анализирует ипотечные кредиты и замечает тревожащую закономерность. Он приходит к выводу, что кажущаяся устойчивой система на самом деле держится на хрупком основании и вскоре может рухнуть. Чтобы защитить вложения своих инвесторов, Бьюрри заключает сделки на страхование почти миллиарда долларов через кредитные дефолтные свопы.
Такой шаг вызывает беспокойство у его клиентов: они не понимают, зачем идти против рынка, который многим кажется непоколебимым. Несмотря на сомнения, Майкл остаётся при своём решении. Его действия быстро привлекают внимание игроков с Уолл-стрит. Проанализировав ситуацию, несколько финансистов подтверждают, что риск обвала реален. Более того, мысль о возможности заработать большие деньги на падении рынка начинает казаться им весьма заманчивой.
